中国・周の思想家。姓は李［り］、名は耳［じ］、字［あざな］（通称）は耼［たん］。道家の祖とされる。孔子と同時代の人で周に仕え、『老子（道徳経）』を著したとされるが、その実在を疑う説もある。宇宙の万物を造り出し秩序を与える「道」が、人間の作為を超えた無為自然であると説き、それを政治・処世における規範とした。