尾を長く引く見かけから、ほうき星とも呼ばれる。ほうきがすべてを掃き出すように、旧来のものが一掃されるような大変革が起こる予兆とされた。日蓮大聖人は文永元年（1264年）に出現した大彗星を大きな変化の予兆とみなされた。▷文永の大彗星