626年~671年。第38代天皇。即位前は中大兄皇子［なかのおおえのおうじ］と通称される。舒明天皇［じょめいてんのう］の第2皇子で、母は皇極天皇［こうぎょくてんのう］（斉明天皇［さいめいてんのう］）。645年に中臣鎌足［なかとみのかまたり］らと謀って蘇我氏を滅ぼし、皇極天皇の同母弟である孝徳天皇を即位させ、自身は皇太子として大化の改新を推進した。百済の援軍として朝鮮出兵を試みたが、白村江の戦い（663年）で大敗した。没後翌年の672年、天智天皇の子である大友皇子［おおとものおうじ］と天智の弟・大海人皇子［おおあまのおうじ］（天武天皇）との間で後継者争いが起きた（壬申の乱）。『扶桑略記』巻5には、寺院を建立するため地を平らにした時、長さ5寸（約16センチメートル）の白石が発掘され、夜に光明を放つので、天智天皇は左手の薬指を削って供養したと伝えられている。▷天武天皇