法華経信解品第4に説かれる譬え（法華経210㌻以下）。幼い時に家出した息子を見つけた大富豪（長者）は、父のことを忘れて貧しい生活に慣れた息子（窮子）に対し、まずは便所掃除の仕事を与え、やがて資産の管理をゆだね、子が成長したのを見届けて、臨終の床で人々に彼が自分の息子であることを明らかにし、一切の財産を相続させた。大富豪は釈尊を譬え、息子は自らも仏に成れるとは思っていなかった声聞たちを譬える。