日蓮大聖人の時代には、大集経に説かれる［ごごひゃくさい］五五百歳の2500年のうち、はじめの第1、第2の500年を正法時代、第3、第4の500年を像法時代とし、第5の500年が末法の初めの500年であると考えられていた。大聖人は「撰時抄」で、法華経が流布する時は2度あり、1度目は釈尊在世の最後の8年、2度目は滅後の「末法の始の五百年」（260㌻）であるとされている。▷五五百歳/後の五百歳